อีกหนึ่งโมเดลจากซีรี่ส์ ZEN แต่ออกแบบมาเพื่อคนรักแผ่นเสียงโดยเฉพาะกับ  iFi Audio ZEN Phono โฟโนปรีแอมป์สำหรับเครื่องเล่นเทิร์นเทเบิลที่มีคุณภาพสูงจนน่าตกใจมาตราฐานเดียวกับแอมป์รุ่นใหญ่ แต่แลกมาด้วยค่าตัวที่ไม่แพงเลย ใครที่มองหาโฟโนปรีแอมป์ดีๆซักเครื่องอยู่ล่ะก็ไม่ควรพลาดเป็นอันขาดครับ

iFi Audio ZEN Phono Desktop Phono Stage

จุดเด่น

• รองรับการใช้งานกับหัวเข็ม MM และ MC โดยสามารถเลือก Gain ได้ถึง 4 ระดับ
• ใช้วงจรแบบบาลานซ์แท้ๆ ซึ่งเป็นระบบเดียวกับที่อยู่ในโฟโนปรีแอมป์ระดับสูง
• ภาคจ่ายไฟเป็นดีไซน์แบบ UHF – Power Supply ซึ่งส่งผลกับคุณภาพสัญญาณที่ดีกว่า
• ชิปเซ็ททุกอย่างที่อยู่ในวงจรเป็น Audio Grade คุณภาพสูงทั้งหมด
• มี Subsonic Filter ที่ช่วยกรองความถี่ต่ำพิเศษโดยไม่ส่งผลกับคุณภาพเสียง
• มีเอาท์พุตแบบ Balanced ให้เลือกใช้งาน

ความโดดเด่นของ  iFi Audio ZEN Phono นั้นมาจากการเป็นโฟโนปรีแอมป์คุณภาพสูงในราคาที่สามารถจับต้องได้อย่างสบายๆ ถามว่าคุณภาพสูงขนาดไหนก็ต้องบอกว่าฟังค์ชั่นบางอย่างของ ZEN Phono นั้นจะหาได้จากโฟโนปรีแอมป์ระดับสูงที่ราคาแพงกว่านี้หลายเท่า อย่างเช่นสามารถใช้งานกับหัวเข็มได้ทั้ง MM และ MC มีระบบวงจรแบบบาลานซ์หรือภาคจ่ายไฟที่จัดวางระบบอย่างปราณีตเพื่อคุณภาพสัญญาณที่ดีที่สุด เรียกว่าเป็นอีกหนึ่งรุ่นของ Zen Series ซึ่งเป็นที่เชิดหน้าชูตาของทางค่ายเลยล่ะครับ

รองรับหัวเข็ม MM และ MC และยังเลือก Gain ได้ถึง 4 ระดับ

ความโดดเด่นอย่างแรกของ iFi Audio ZEN Phono ก็คือสามารถรองรับหัวเข็มได้ทั้งแบบ MM และ MC ซึ่งบอกได้เลยว่าหาไม่ได้ง่ายๆนักกับค่าตัวระดับนี้ และยังไม่พอเพราะสามารถเลือก Gain ขยายได้อีก 4 ระดับ ตั้งแต่ 36dB ถึง 72dB โดยมี noise floor แค่เพียง -151dBV เท่านั้น ซึ่ง Gain ทั้ง 4 ระดับมีดังนี้ครับ

1. 36dB (MM)
2. 48dB (high-output MC)
3. 60dB (low-output MC)
4.  72dB (very-low-output MC)

ผู้ใช้งานสามารถเลือกปรับค่า Gain ได้จากสวิทช์ที่ด้านหลังเครื่องตามความเหมาะสมกับหัวเข็มที่เราใช้งานได้ทันที โดยจะมีไฟแสดงสถานะการทำงานให้ดูที่ด้านหน้าตัวเครื่องอีกทีครับ

วงจรแบบ Balanced circuit design แท้ๆ

ความคุ้มค่าถัดมาของ ZEN Phono ก็คือวงจรแบบลาลานซ์แท้ๆ หรือ ดีไซน์แบบ Dual Mono ซึ่งบอกเลยว่าหาโฟโนปรีแอมป์สเปคระดับนี้ในค่าตัวเกือบ 7 พันบาทไม่ได้แน่นอน ผลลัพธ์ของมันก็คือสัญญาณรบกวนและการรบกวนข้ามช่องสัญญาณ (crosstalk) ที่น้อยลงครับ

ภาคจ่ายไฟที่ใส่ใจทุกรายละเอียด

อีกหนึ่งไฮไลท์ของ ZEN Phono ก็คือภาคการจ่ายไฟที่มีการแยกส่วนออกจากวงจรขยายเสียงส่วนหลัก ช่วยลดสัญญาณรบกวนที่อาจแพร่เข้าไปป่วนวงจรขยายเสียงซึ่งมีความละเอียดอ่อนและมีอัตราขยายในระดับสูง

นอกจากนั้นภาคจ่ายไฟใน Zen Phono ยังเป็นดีไซน์แบบ UHF – Power Supply ซึ่งเป็นการทวีคูณความถี่ oscillate ขึ้นไปถึงความถี่ 1.2MHz หรือประมาณ 20,000 เท่าของความถี่ไฟบ้าน ทำให้ตัวเก็บประจุกรองทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ให้สัญญาณที่สะอาดระดับ Super Clean เรียกว่ามี noise ที่ต่ำกว่าโฟโนปรีแอมป์แบบ Stereophile Class A+ ซะอีก

อุปกรณ์คุณภาพมาตราฐาน Audio Grade

ในส่วนวงจรของ Zen DAC จะใช้อุปกรณ์ทุกอย่างที่อยู่ในมาตราฐาน Audio Grade ทั้งหมดครับ ไม่ว่าจะเป็นตัวเก็บประจุคุณภาพสูงอย่าง TDK C0G ที่อยู่ในวงจร EQ และตัวเก็บประจุเซรามิกแบบ multi-layer capacitors ของ Murata ที่ช่วยลด noise ได้เป็นอย่างดี นอกจากนั้นยังมีตัวเก็บประจุของ Panasonic ECPU ซึ่งช่วยลด distortion ได้อีกทางครับ

อีกจุดหนึ่งที่เป็นเอกลักษณ์ของค่าย iFi ก็คือ Op-Amp รุ่น  OV Series ซึ่งมักจะใช้กับหลายๆผลิตภัณฑ์ สำหรับ ZEN Phono ทางค่ายสั่งผลิตขึ้นเป็นการพิเศษ โดยตัวที่ใช้งานอยู่ใน Zen Phono นี้เป็นเบอร์ OVA2637 แน่นอนว่าช่วยให้ noise ต่ำ distortion ต่ำ และให้ Bandwidth ที่กว้างครับ

ฟังค์ชั่น Subsonic Filter ที่ช่วยกรองความถี่ต่ำพิเศษ

ฟังค์ชั่น subsonic filter ที่มีปุ่มกดอยู่ด้านหน้าเครื่องจะทำหน้าที่ลดทอนความถี่ต่ำพิเศษระดับ subsonic ซึ่งต่ำกว่า 20Hz เกินกว่าที่หูคนเราจะได้ยิน ทาง iFi Audio บอกไว้ว่าว่าวงจร subsonic filters ส่วนใหญ่มักจะกรองสัญญาณออกไปทั้งคลื่นความถี่ที่มาจากการสั่นสะเทือนของเครื่องเล่น แถมยังกรองเอาย่าน Bass ออกไปด้วยซึ่งจะก่อให้เกิดปัญหาด้าน phase แต่ตัวกรองความถี่ หรือ subsonic filter ที่อยู่ใน Zen Phono สามารถกรองเฉพาะความถี่ต่ำส่วนเกินได้โดยที่ไม่ผลกระทบกับความถี่ต่ำหรือ Bass ที่อยู่ในเสียงดนตรีแม้แต่น้อย

เอาท์พุตที่มีให้เลือกทั้ง Single End และ Balanced

ไฮไลท์สุดท้ายของ iFi Audio ZEN Phono ก็คือภาคเอาท์พุตที่มีให้เลือกทั้งแบบ Single End ผ่านช่อง RCA เคลือบทองและแบบ Balanced ผ่านช่อง 4.4mm Pentaconn หรือจะใช้งานผ่านขั้วต่อแบบ XLR ก็ยังได้แค่ต่อผ่านตัวแปลงอะแดปเตอร์ครับ

เป็นยังไงครับ ดูจากสเปคแล้วบอกได้เลยว่าคุ้มสุดๆ ไม่ว่าจะเป็นมือเก่าหรือมือใหม่ก็สามารถใช้งาน iFi Audio ZEN Phono ได้อย่างสบาย แถมใช้งานได้แบบยาวๆเพราะถึงแม้เราจะเปลี่ยนหัวเข็มหรืออัพเกรดเครื่องใหม่ ZEN Phono ก็มีตัวเลือกให้ใช้งานได้อย่างครบถ้วน ที่สำคัญราคายังน่าจับต้องอีกด้วยครับ

คุณสมบัติตัวเครื่อง

Gain Settings:
MC (V Lo) @72dB (+/- 1dB)
MC (Lo) @60dB (+/- 1dB)
MC (hi) @48dB (+/- 1dB)
MM @36dB (+/- 1dB)
AI Sub-Sonic Filter: Remedies the ‘warp’ in LP with no negative impact to bass response

Max Output Voltage (RMS):
20v RMS bal output into 100k (<1% THD & N)
13.5V RMS bal output into 600R (< 1% THD & N)
Output Impedance: 200 Ohm (BAL), 100 Ohm (SE)

Signal/Noise Ratio:
94dB(A) MM re 2V BAL/1V UNBAL
80dB(unweighted 80kHz BW) MM re 2V BAL/1V UNBAL
84dB(A) MC Hi re 2V BAL/1V UNBAL
71dB(unweighted 80kHz BW) MM re 2V BAL/1V UNBAL
90dB(A) MC lo re 2V BAL/1V UNBAL
79dB(unweighted 80kHz BW) MC lo re 2V BAL/1V UNBAL
79dB(A) MC vlo re 2V BAL/1V UNBAL
69dB(unweighted 80kHz BW) MC vlo re 2V BAL/1V UNBAL

EIN (equivalent input noise):
0.6nV|/Hz (unweighted) MC lo/vlo @ -151dBV (A weighted) @141dBV (unweighted)
6.5nV|/Hz (unweighted) MM/MC hi @ 130dBV (unweighted) @119dBV (unweighted)

Harmonic Distortion:
< -110dB / 0.0003% MM re 2V BAL/1V UNBAL
< -80dB / 0.01% MC lo re 2V BAL/1V UNBAL
< -86dB / 0.005% MC vlo re 2V BAL/1V UNBAL
Power Supply: DV 5V / 500mA
Dimensions: 117(l) x 158(w) x 35(h)mm
Weight: 515g (1.14 lbs)
Warranty period: 12 months